La deforestazione tropicale aggrava il caldo e la povertà, colpendo duramente le comunità indigene e vulnerabili prive di risorse per adattarsi.

La deforestazione tropicale non è solo un problema ambientale, ma anche una questione di giustizia sociale. Le sue conseguenze, come l'aumento delle temperature locali, colpiscono in modo sproporzionato le comunità più povere, indigene e tradizionali, che spesso vivono nelle aree a rischio. L'esposizione al caldo estremo, aggravata dalla perdita di ombra e dall'aumento dei rischi di malattie cardiovascolari, riduce la produttività lavorativa e aggrava la povertà. Questo circolo vizioso sottolinea come la distruzione delle foreste non solo contribuisca al riscaldamento globale, ma minacci direttamente la sopravvivenza e il benessere delle popolazioni più vulnerabili, che hanno limitate risorse e infrastrutture per adattarsi ai cambiamenti.

#Cambiamenticlimatici #foreste #salute #habitat

L'Impatto Letale della Deforestazione Tropicale

Nonostante gli sforzi globali per la conservazione, le foreste tropicali continuano a fronteggiare una deforestazione e un degrado estesi. La causa principale di questa distruzione è l'espansione agricola e il disboscamento illegale. Le conseguenze di questa perdita sono profonde, influenzando la biodiversità, il clima globale e le comunità umane.

Un recente studio pubblicato su Nature ha rivelato un dato allarmante: la deforestazione tropicale ha causato circa 28.330 decessi all'anno legati al calore nei primi due decenni di questo secolo. I ricercatori, analizzando dati satellitari dal 2001 al 2020, hanno scoperto che la deforestazione ha esposto 345 milioni di persone all'aumento delle temperature. Per 2,6 milioni di queste persone, il riscaldamento aggiuntivo ha portato a un incremento di 3°C nella loro esposizione al calore.

La deforestazione contribuisce all'aumento delle temperature in diversi modi. Riduce l'ombra naturale fornita dagli alberi e diminuisce le precipitazioni, fattori che normalmente mitigano il calore. Inoltre, la mancanza di foreste aumenta il rischio di incendi boschivi, aggravando ulteriormente il riscaldamento.

Gli autori dello studio suggeriscono che la deforestazione potrebbe essere responsabile di oltre un terzo del riscaldamento globale sperimentato dalle popolazioni delle regioni colpite. Questo dato sottolinea in modo critico l'importanza vitale di proteggere le foreste tropicali. Negli ultimi due decenni, il Brasile è stato il paese con il contributo maggiore alla perdita di foreste primarie tropicali a livello globale, rendendo la sua azione particolarmente cruciale per la mitigazione di questo problema.

Il Pericolo Nascosto della Deforestazione: Caldo e Salute Umana

Il calore estremo è un grave rischio per la salute. Può peggiorare l'umore e la salute mentale, e ridurre le prestazioni fisiche e la produttività lavorativa. L'esposizione al caldo aumenta anche il rischio di morte per malattie cardiache. Il cambiamento climatico ha già causato un notevole aumento di decessi legati al caldo.

Fattori di Vulnerabilità e Impatto Economico

Gli effetti del cambiamento climatico sulla salute sono più gravi a causa di fattori socioeconomici. La vulnerabilità di una popolazione al calore dipende dalle spese sanitarie e dalla percentuale di persone anziane e obese. Anche l'accesso alla tecnologia, come l'aria condizionata, gioca un ruolo importante. Nei paesi poveri, dove la capacità di adattamento è limitata, la perdita di produttività dovuta al calore può avere gravi conseguenze economiche e aumentare la povertà.

La Deforestazione Aumenta i Rischi per la Salute

La deforestazione tropicale è strettamente legata a un maggiore rischio di esposizione al calore per le persone. Studi scientifici hanno dimostrato che il caldo causato dalla deforestazione riduce la capacità di pensare e la produttività lavorativa. Tra il 2003 e il 2018, il riscaldamento dovuto alla deforestazione ha eliminato circa 2,8 milioni di ore di lavoro sicuro all'aperto per i lavoratori in tutti i tropici.

Gli scienziati hanno scoperto che il riscaldamento locale indotto dalla deforestazione causa circa 28.000 morti l'anno legate al caldo in tutto il mondo tropicale. L'analisi di dati satellitari ha mostrato che, tra il 2001 e il 2020, la deforestazione ha esposto 345 milioni di persone a un aumento del calore locale, con un riscaldamento di 0,27 °C della superficie terrestre durante il giorno.

I tassi di mortalità più alti si registrano nel Sud-est asiatico (8-11 decessi ogni 100.000 persone che vivono in aree disboscate), seguito dalle regioni tropicali dell'Africa e delle Americhe. Nelle aree colpite dalla perdita di foreste, il riscaldamento dovuto alla deforestazione potrebbe essere responsabile di oltre un terzo di tutte le morti legate al calore climatico. Ciò evidenzia l'importante ruolo della deforestazione tropicale nell'aumentare il riscaldamento globale e i rischi per la salute.

La Deforestazione Aggrava la Vulnerabilità al Caldo

Le popolazioni povere che vivono nei tropici affrontano già temperature estreme più spesso rispetto a quelle più ricche. Si prevede che saranno colpite in modo sproporzionato dal futuro riscaldamento globale. Le nazioni tropicali sono particolarmente vulnerabili al caldo, il che suggerisce che le loro popolazioni potrebbero essere a maggior rischio di mortalità a causa dei cambiamenti climatici.

Questa vulnerabilità è legata a una spesa sanitaria pro capite più bassa, che riflette una disuguaglianza nell'accesso all'assistenza medica. Le comunità vulnerabili, specialmente quelle indigene e tradizionali, spesso vivono vicino alle aree disboscate. Hanno risorse e infrastrutture limitate per affrontare l'aumento delle temperature e i cambiamenti ambientali causati dalla deforestazione e dal riscaldamento globale.

La deforestazione accelera questi effetti, poiché la perdita di alberi riduce l'ombra e aumenta il calore locale. Questo circolo vizioso aggrava la situazione per coloro che sono già in difficoltà. Proteggere le foreste è quindi una questione di giustizia sociale, oltre che ambientale.

Visualizza questo post su Instagram

Un post condiviso da biosost (@biosost__official)

Reddington, C.L., Smith, C., Butt, E.W. et al. Tropical deforestation is associated with considerable heat-related mortality. Nat. Clim. Chang. 15, 992–999 (2025). https://doi.org/10.1038/s41558-025-02411-0