Ondate di calore record, siccità e incendi: l'impatto devastante del cambiamento climatico.
L'estate del 2024 ha segnato un nuovo record di temperature in Europa, con conseguenze disastrose per gli ecosistemi, la salute umana e l'economia. Le ondate di calore prolungate, la siccità e gli incendi boschivi, eventi sempre più frequenti e intensi a causa del cambiamento climatico, hanno messo in luce la fragilità dei nostri sistemi naturali e sociali.
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I mesi estivi del 2024 (giugno-luglio-agosto) sono stati i più caldi mai registrati a livello globale e in Europa, con temperature record e condizioni meteorologiche estreme.
Anomalie mensili delle temperatura superficiale dell’aria a livello globale (°C) rispetto al periodo 1850–1900, da gennaio 1940 ad agosto 2024, rappresentate come serie temporale per ogni anno. Le temperature 2024 sono indicate con una linea rossa spessa, il 2023 con una linea arancione spessa e tutti gli altri anni con linee sottili grigie. Fonte dei dati: ERA5. Crediti: Copernicus Climate Change Service / ECMWF.
Anomalie mensili della temperatura globale dell'aria superficiale da inizio anno rispetto al 1991-2020 per i dieci anni più caldi mai registrati. Il 2024 è mostrato con una linea rossa, il 2023 con una linea gialla e tutti gli altri anni con linee grigie. Ogni punto dati mostra l'anomalia media da gennaio al mese corrispondente. Ad esempio, il valore per agosto 2024 corrisponde all'anomalia media da gennaio ad agosto 2024. Fonte dati: ERA5. Credito: Copernicus Climate Change Service/ECMWF.
Agosto 2024 è stato il mese di agosto più caldo a livello globale (insieme ad agosto 2023), con una temperatura media dell’aria superficiale ERA5 di 16,82°C, ossia 0,71°C sopra la media di agosto per il periodo 1991-2020.
Agosto 2024 è stato 1,51°C sopra il livello preindustriale ed è il 13° mese su 14 consecutivi in cui la temperatura media globale dell’aria superficiale ha superato di 1,5°C i livelli preindustriali
Quali sono le principali cause di questo aumento significativo della temperatura media in Europa durante l'estate 2024?
Le attività umane, principalmente attraverso le emissioni di gas serra, hanno inequivocabilmente causato il riscaldamento globale, con una temperatura superficiale globale che ha raggiunto il valore di 1,1°C al di sopra del livello del periodo 1850-1900 nell’intervallo 2011-2020 . Queste emissioni hanno portato ad aumenti delle concentrazioni atmosferiche di diversi gas serra, compresi i tre principali gas serra ben miscelati CO2, CH4 e N2O
Quali sono le principali cause di questo aumento significativo della temperatura media in Europa durante l'estate 2024?
L’ondata di calore eccezionale dell’estate 2024 ha avuto un impatto significativo sugli ecosistemi europei. La siccità prolungata ha ridotto la disponibilità di acqua, mettendo a rischio molte specie vegetali e animali che dipendono da risorse idriche stabili. Inoltre, le alte temperature e la mancanza di piogge hanno aumentato il rischio di incendi boschivi, che hanno devastato ampie aree forestali, distruggendo habitat e riducendo la biodiversità.
Le temperature elevate hanno anche riscaldato fiumi e laghi, causando la morte di molte specie di pesci e altri organismi acquatici sensibili alle variazioni di temperatura. Questo ha avuto un effetto a catena sugli ecosistemi acquatici, alterando gli equilibri naturali.
Inoltre, molte specie animali hanno modificato i loro comportamenti migratori e di alimentazione in risposta alle condizioni climatiche estreme. Questi cambiamenti comportamentali possono avere impatti significativi sugli ecosistemi, poiché alterano le interazioni tra le specie e la disponibilità di risorse.
Quali impatti ha avuto e potrebbe avere questo evento estremo sulla salute umana, sull'agricoltura e sull'economia europea?
Le temperature estreme aumentano il rischio di colpi di calore e altre malattie legate al caldo, soprattutto tra le persone anziane e i bambini. Gli ospedali hanno registrato un aumento dei ricoveri per problemi respiratori e cardiovascolari. Inoltre, il caldo ha aggravato le condizioni di chi soffre di malattie croniche. La diffusione di malattie infettive, come quelle trasmesse da zanzare, è aumentata a causa delle condizioni climatiche favorevoli.
L’agricoltura ha subito gravi danni. La siccità ha ridotto la resa dei raccolti, mettendo a rischio la sicurezza alimentare. Colture come il grano, il mais e la frutta hanno sofferto particolarmente. Gli agricoltori hanno dovuto affrontare costi maggiori per l’irrigazione e la protezione delle colture. Questo ha portato a un aumento dei prezzi dei prodotti alimentari, con ripercussioni sull’economia e sui consumatori.
L’impatto economico è stato significativo. Oltre ai danni diretti all’agricoltura, l’ondata di calore ha influenzato il settore energetico, con un aumento della domanda di elettricità per il raffreddamento. Questo ha messo sotto pressione le reti elettriche e ha portato a interruzioni di corrente in alcune aree. Il turismo, un settore chiave per molte economie europee, ha subito un calo in alcune regioni a causa delle condizioni climatiche estreme. Inoltre, i costi per la gestione delle emergenze e la ricostruzione delle infrastrutture danneggiate dagli incendi boschivi sono stati elevati.
Geosmart, Temperature 2024: l’estate la più calda mai registrata
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