Un messaggio da Marte (1913) è essenzialmente un canto natalizio con alieni al posto dei fantasmi.
Un messaggio da Marte (A Message from Mars) è un film muto del 1913 diretto da Wallett Waller. È una commedia fantascientifica basata sull'opera teatrale “A Message from Mars” di Richard Ganthoney, da cui era già stato tratto un omonimo cortometraggio neozelandese del 1903 (ritenuto perduto); la storia è stata poi riadattata in un omonimo film statunitense del 1921.
La storia
Horace Parker (Charles Hawtrey) è un uomo molto egoista. Se ne va senza pagare dopo aver visto uno spettacolo di Punch e Judy, ignora un pover'uomo che lo implora per un lavoro, si finge di esser malato per evitare di andare a una festa con la sua fidanzata (Crissie Bell), e sembra decisamente sollevato quando lei di conseguenza rompe il loro fidanzamento.
Il Dio di Marte lo proclama "il più egoista dei mortali". Nel frattempo Ramiel (E. Holman Clark), un marziano, è stato bandito dal pianeta per aver infranto la legge di Marte e non gli sarà permesso di tornare finché non si sarà riscattato.
Sulla Terra, Ramiel appare a Orazio e usa la sua magia marziana per costringerlo a compiere un paio di buone azioni, ma quelle non contano in quanto Horace non agiva di sua iniziativa.
Così Ramiel trasforma i bei vestiti di Horace in stracci e Horace si ritrova presto accanto a un vagabondo (Hubert Willis).
Il barbone, debole per la fame, crolla. Ramiel dice a Orazio di guardarsi in tasca e scopre una moneta che decide di dividere con il vagabondo. Con quell'atto altruistico, Horace si trasforma nel suo vecchio sé e Ramiel scompare di nuovo su Marte.
Ma la storia non finisce qui. Attraverso la loro sfera di cristallo magica, Ramiel e gli altri marziani guardano cosa succede dopo: Horace porta a casa il barbone e gli da da mangiare e da bere. Nelle vicinanze, un caseggiato prende fuoco e Horace corre a salvare due bambini ed accoglie la famiglia sfollata. La ex-fidanzata di Horace, ha la strana sensazione che forse ha giudicato male Horace e decide di dargli una seconda possibilità.
"Un messaggio da Marte" è considerato il primo lungometraggio di fantascienza della Gran Bretagna. Non è mai stato perso, ma nessuna delle tre stampe sopravvissute è completamente intatta. Il BFI ha recentemente pubblicato un nuovo restauro del film che combina tutte e tre le fonti in un quadro sostanzialmente completo.
Il film
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