I cani nella sperimentazione spaziale russa. La missione di Dezik e Gypsy
Lo sputnik 2 fece scoprire al mondo che la scoperta dello spazio comportava l’utilizzo e il sacrificio di esseri viventi. Laika ne fu il simbolo ma Dezik e Gypsy furono i primi cani a volare su un razzo
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Cronologia degli eventi
Le varie fasi della corsa allo spazio. (rosso) missioni dell’Unione Sovietica, (blu) missioni degli USA. Clicca sull’immagine per ingrandire.
Le varie fasi della corsa allo spazio. (rosso) missioni dell’Unione Sovietica, (blu) missioni degli USA. Clicca sull’immagine per ingrandire.
I cani nel programma spaziale russo
Nel corso degli anni cinquanta e sessanta del XX secolo, nell'ambito del programma spaziale sovietico, l'URSS utilizzò diversi cani per i voli spaziali suborbitali ed orbitali al fine di determinare se il volo nello Spazio per l'uomo fosse fattibile o meno.
In questo periodo l'Unione Sovietica lanciò nelle proprie missioni almeno 57 cani. La maggior parte degli animali sono sempre sopravvissuti, i pochi che sono morti sono stati persi per lo più a causa di guasti tecnici ad esclusione di Laika il cui volo non prevedeva atterraggio.
Nel programma spaziale sovietico fu scelto il cane in quanto erano considerati animali ben adatti a sopportare lunghi periodi di inattività. Per abituarli agli spazi angusti delle navicelle spaziali, gli animali venivano messi in piccole gabbie per un periodo di 15-20 giorni. Venivano scelti cani randagi, piuttosto che animali abituati a vivere in casa, in quanto si riteneva che sarebbero stati in grado di tollerare meglio i rigori termici e le intense sollecitazioni del volo spaziale. Venivano scelti inoltre cani di sesso femminile, perché considerati più docili, e perché il meccanismo che doveva raccogliere l'urina e le feci degli animali era dotato di uno speciale dispositivo, progettato per funzionare solo con le femmine.
Gli animali prima del lancio venivano inoltre dotati di tute spaziali che portavano per un certo periodo di tempo, in maniera da abituarli, e venivano anche messi in macchinari che simulavano il lancio ed in speciali centrifughe che simulavano l'elevata accelerazione del lancio stesso.
I cani lanciati in orbita venivano alimentati con un nutriente gelatinoso ricco di proteine
Origini del progetto
Alla fine degli anni '40, secondo il decreto segreto del governo sovietico del 13 maggio 1946 , che pose le basi per lo sviluppo dell'industria missilistica del paese, divenne necessario iniziare la ricerca sul complesso impatto dei fattori dei futuri voli nel atmosfera superiore S.P. Korolëv e i suoi collaboratori furono nominati capo progettisti di vari sistemi missilistici balistici guidati a propellente liquido. Uno degli aspetti importanti era necessario studiare l'impatto di tali voli sugli organismi viventi e la loro vitalità. Per una serie di ragioni, comprese quelle etiche, era impossibile condurre tali studi direttamente su una persona. Pertanto, è stato deciso di utilizzare mammiferi superiori negli esperimenti
Alcuni test a terra furono effettuati su diversi tipi di animali, così nel dicembre 1950 , in una sessione congiunta dell'Accademia delle scienze dell'URSS e dell'Accademia delle scienze mediche dell'URSS si discusse sulla specie animale da inviare nello spazio. I candidati erano ratti, topi e altri tipici animali da laboratorio oppure le scimmie , in quanto specie più vicina all'uomo. In alternativa pensarono anche ai cani in quanto erano stati a lungo utilizzati negli esperimenti di Ivan Petrovich Pavlov (premio Nobel nel 1904 "per il suo lavoro sulla fisiologia della digestione" ).
La decisione cadde sull’utilizzo dei cani in quanto le scimmie erano difficili da addestrare ed erano estremamente resistenti e ansiose.
L’avvio del progetto
Nel 1948, S.P. Korolev suggerì a V.I. Yazdovsky, uno dei fondatori della biologia e medicina spaziale sovietica , di occuparsi del problema della preparazione dei cani per il volo sui missili balistici.
Vladimir Ivanovich Yazdovsky (24 giugno 1913 , Ashgabat - 17 dicembre 1999 , Mosca) - il fondatore della biologia spaziale e della medicina , dottore in scienze mediche, professore, vincitore del Premio di Stato dell'URSS (1952), membro a pieno titolo dell'Accademia Internazionale di Astronautica, vincitore (Grande Medaglia d'Oro) dell'Accademia Internazionale di Medicina Aeronautica (Bruxelles, Liegi), Accademico Onorario dell'Accademia di Cosmonautica. Sostenne la possibilità del volo spaziale con equipaggio e supervisionò la creazione di un sistema di supporto medico e biologico per il volo di Yuri Gagarin.
Nell'autunno del 1950 fu effettuato un test al banco di un razzo geofisico. Nel suo scompartimento di testa c'era il primo equipaggio: i cani Dezik e Gypsy.
Dezik, Gypsy
Dezik e Gypsy furono i primi cani a volare su un razzo geofisico il 22 luglio 1951. È stato grazie a loro che gli scienziati hanno ricevuto le prime importanti informazioni su come gli animali tollerano i voli e hanno anche tratto importanti conclusioni che sono diventate la base per l'esplorazione umana dello spazio.
Il lancio faceva parte del progetto VR-190 che aveva l’obiettivo di lanciare una persona su un razzo seguendo una traiettoria balistica.
Dezik e Gypsy nella cabina di pilotaggio del razzo prima del lancio
Inizialmente, Dezik e Gypsy attraversarono un rigoroso processo di selezione. I produttori di razzi e attrezzature richiedevano che i cani rispettassero alcune condizioni. Peso: 6-7 kg, altezza: non più di 35 cm, età: da 2 a 6 anni, in buona salute.
Dezik e Gypsy soddisfa vano le condizioni richieste. Erano due cani randagi che si dimostrarono resistenti e adatti a resistere alle situazioni di stress.
Per trasportare gli animali nello spazio vicino alla Terra è stato utilizzato un razzo monostadio a combustibile liquido del tipo R-1 che è uno dei primi razzi geofisici sovietici utilizzati per condurre un complesso di ricerca scientifica e lavori sperimentali ad altitudini fino a 100 km. Il primo lancio ebbe luogo il 10 ottobre 1948 presso il sito di test di Kapustin Yar . Per il volo dei cani è stata realizzata una cabina pressurizzata con due vassoi. Prima del varo, Dezik e Gypsy erano legati a questi vassoi con delle cinture.
Dezik e Gypsy sono i primi animali a salire nell'atmosfera superiore. (Credit: kulturologia.ru)
Il razzo è stato pitturato di bianco per rendere visibile il lancio e il volo.
Alla vigilia del lancio, il razzo è stato posizionato sulla rampa di lancio. Diversi cani candidati sono stati portati sul campo di addestramento il giorno prima del lancio e, dopo una serie di test, si decise di far volare Dezik e Gypsy in quanto dimostrarono un'invidiabile calma e resistenza.
Il 22 luglio 1951 ci fu il lancio
Schema del volo di Dezik e Gypsy : 1 - Partenza. 2 - distacco della parte di testa (altezza 87,7 km). 3 - Altezza massima. 4 - La caduta del razzo esaurito. 5 - Apertura del paracadute della testata (altitudine 7 km). 6 - Atterraggio della testata .
Subito dopo la partenza sono iniziati i sovraccarichi più forti, il loro peso corporeo aumentò di quasi 5 volte. Pochi minuti dopo, a un'altitudine di circa 87,7 km, la testata si separò dal razzo.
15 minuti dopo il lancio, ad un'altitudine di circa 7 km, si è aperto il paracadute che trasportava la testata del razzo. Dezik e Gypsy uscirono vivi dall'abitacolo.
Il primo volo di Dezik e Gypsy su un razzo è stato un grande passo avanti nell'esplorazione dello spazio. Attenti esami post-volo mostrarono che in essi non ci furono cambiamenti particolari nello stato fisiologico. I cani sopportarono il sovraccarico e lo stato di temporanea assenza di gravità.
Il secondo volo di Dezik con Lisa
Una settimana dopo, il 29 luglio 1951, Dezik con un nuovo compagno, un cane di nome Lisa, presero parte al secondo volo di prova. Il razzo decollò normalmente, ma il paracadute non si aprì.
I cani Dezik e Lisa-1 prima del lancio del 29 luglio 1951
Dezik divenne uno dei primi conquistatori dello spazio e la prima vittima del programma spaziale.
Dopo la morte di Dezik, il presidente della Commissione statale, Anatoly Arkadyevich Blagonravov, ordinò che Gypsy non avrebbe più volato. Gypsy visse con Blagonravov per più di dieci anni
Riferimenti
Kulturologia.ru, Dezik e Gypsy - sconosciuti bastardi-cosmonauti che sono davanti a Belka e Strelka di quasi 10 anni
Astronaut.ru, Ricerca biomedica sui satelliti terrestri artificiali
Astronaut.ru, CAPITOLO 1. L'INIZIO DEI LAVORI SULLA BIOLOGIA SPAZIALE E LA MEDICINA. SVILUPPO DI UN PROGRAMMA DI RICERCA
I cani nel programma spaziale sovietico: Mishka e Chizhik |
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